据《史记》太史公自序第七十载，“诸侯废立分削，谱纪不明”，又“周室衰微，诸侯专政，《春秋》有所不纪，而谱的经略……”又“维三代尚矣，年纪不可考，盖取之谱蝶旧闻”。根据记载，可以认为西汉《史记》的作者司马迁，是最早利用谱碟资料弥补撰修《史记》不足的第 一人。其后，著 名的有宋代的宋祁、欧阳修等，在后晋刘询撰的《旧唐书》的基础上，重撰《新唐书》。《新唐书》增加了宰相表、方镇表、宗室世系表、宰相世系表，采用了不少传状、碑志、家谱等资料，可以看到修撰正史博采谱蝶史料，是一个非常重要的途径之一。

即使现代撰修地方志，仍离不开要向谱碟索寻资料，如湖北省通城县修撰的八五《通城县志》，在《参阅资料要目》中，普查了段、桂、谢、葛、李、罗、汪、金、谭、何、程、皮、胡等十三姓的家谱，可见谱碟常用以弥补正史不足和印证修志之所需。

自有文字出现，即有早期的人物记录。由简单的零散的记录发展到连贯系统的世系记载，由分衍世系到综合为后来的整体宗族世系体系，经过几千年的发展，不断充实、完善，从而创造了人记录自己生平世系及血缘关系的专著，这就是谱碟。

在这个历史发展过程中，有以编撰当代姓氏人物世系为题材的籍典，有以人物世系为研究对象而创制的体例和修撰法则，从而研究它的起源、类别、功能、社会作用等，进而“演为专门之学”。这就是谱学。早期的谱学概念，主要着重于谱碟的修编、总汇、法则等方面。

晋太元中贾弼撰写的《姓氏簿状》，称其为贾氏谱学，梁王僧孺在贾弼旧本的基础上，充实增补改撰为《十八州谱》，号为王氏谱学。

隋唐时的《衣冠谱》、《开元谱》、《元和姓纂》、《永谱》等也有相当大的影响。尤其唐在全国收集了大量的士族家谱，考其世系，撰编成大型的《氏族志》一百卷、二百九十三姓、计一千六百五十一家，给后人留下了丰富的史料，至今敦煌石室还存有《氏族志》源始写本残页。

五代以后，有郑樵的《通志》著录谱序六种，另有《氏族典》、《古今姓氏书辩证》等都是有影响的谱学专著，特别须提及的北宋欧阳修与苏询在谱学领域所创制的欧苏二体，为谱碟的修撰提供了至今不改的法则。这些古代谱学成就，为我们留下了丰富的历史文化遗产。

现代谱学，更着重于谱碟所涉及的历史内容而进行的学术研究与探讨，取其有史学价值和人文科学价值的精华部分，并从人口学、社会学、民族学、经济史、人物传记、宗族制度、地方史等方面解析历史，从而服务于现代社会。